Nur wenige Fahrminuten vom Bahnhof Arras entfernt befindet sich im Pas-de-Calais eine Leinen-Schwingerei namens Opalin. Seit 1988 hat diese Genossenschaft neue Absatzmöglichkeiten für die Produktion von lokalem Leinen erschlossen. Heute vereint Opalin mehr als 200 angeschlossene Landwirte. Das Team von Hast hat sie besucht, um die ersten Schritte der Leinenproduktion besser zu verstehen – dieser Faser, die uns besonders am Herzen liegt. Schwingen, Rösten, Kämmen: Leinen durchläuft zahlreiche Schritte, bevor er zu einem schönen und strapazierfähigen Hemd wird. Hier treffen wir Hubert Brisset, seit 1993 Leiter von Opalin.
Warum wächst Leinen gerade in dieser Region?
Der Anbau von Leinen findet hauptsächlich in Westeuropa statt, also im gesamten Küstengebiet am Ärmelkanal, vom Calvados über die Normandie und Hauts-de-France bis in die Niederlande.
Leinen wird in dieser Region aus zwei Hauptgründen angebaut: zunächst wegen der Vegetation, dann wegen der geringen Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht. Diese Stabilität ermöglicht es dem Leinen, bis zur Erntezeit im Juni gleichmäßig zu wachsen. Für den Anbau von hochwertigem Leinen braucht es nährstoffreiche Böden mit Feuchtigkeit sowie milde und gemäßigte Temperaturen.
Wo findet weltweit die Leinenproduktion statt?
Dieser Küstenstreifen am Ärmelkanal, von Caen bis Amsterdam, produziert 80% der weltweiten Leinenproduktion. Frankreich steht für 80% dieser 80%, was enorm ist. Der Anbau ist seit Generationen in der Region verwurzelt. Aus klimatischen Gründen, aber auch weil wir über die passenden Verarbeitungsanlagen verfügen. Beim Schwingen müssen die Maschinen eingestellt und die Materialien sortiert werden, um sehr homogene Chargen zu erhalten. Der Rest der weltweiten Produktion verteilt sich auf Belarus und Ägypten. In Belarus werden die Samen aufgrund des Klimas später als hier ausgesät und ergeben daher kürzere Fasern. Die Röstezeit ist kürzer und die Materialien sind von etwas geringerer Qualität.
In Ägypten gibt es echte Handwerkskunst, es ist die Wiege des Leinens. Bereits vor 30 000 Jahren fand man Leinen in den Gräbern der Ägypter. Die Ägypter sind jedoch in ihrer Anbaufläche begrenzt, da sie auch Lebensmittel für die Bevölkerung produzieren müssen. Und weil es sehr trocken ist, müssen sie die Wasserröste anwenden. Das heißt, sie tauchen die Pflanzen in den Nil, holen die Fasern anschließend aus dem Wasser und lassen sie so trocknen. Danach können sie sie schwingen.
Ein Feld kann nur alle sieben Jahre mit Leinen bestellt werden. Deshalb bauen wir nicht nur Leinen an, sondern müssen die Kulturen abwechseln. Wir pflanzen beispielsweise Getreide an und kehren erst nach sieben Jahren zum Leinen zurück. Andernfalls würde der Boden erschöpft.
Was ist die Röste und wie lange dauert dieser Schritt?
Für einen gepflegten Look sollten Sie vor der Wahl der Farben auf leichte Stücke aus hochwertigen Materialien setzen, die den ganzen Tag über ihre Form bewahren. Nichts ist schlimmer als eine zu eng anliegende Jacke oder ein Hemd aus minderwertiger Baumwolle, in dem man schon bei den ersten Tanzschritten schwitzt.
Die Röste beginnt mit dem Ausraufen in der ersten Julihälfte. Die gesamte Pflanze wird ausgerissen, da die Faser bis zur Wurzel der Pflanze reicht. Anschließend müssen die Stängel parallel auf dem Boden ausgelegt werden, damit sie richtig trocknen. Zunächst braucht es Wind und Sonne, dann eine Gewitterperiode mit etwas Nebel, damit die Röste beginnen kann.
Es ist daher in Wirklichkeit recht schwierig, die tatsächliche Dauer dieses Schritts zu schätzen. Wenn eine Seite fertig ist, müssen die Stängel erneut trocknen, damit die Fasern gewendet und die zweite Seite bearbeitet werden kann. Danach braucht es logischerweise eine zweite Feuchtigkeitsperiode, bevor alles erneut trocknet. Anschließend werden die Fasern aufgerollt, um eine Leinenmatte zu bilden. Sobald alles aufbereitet und trocken ist, können diese Matten jahrelang gelagert werden. Wenn jedoch alles feucht eingelagert wird, hat die Fäulnis die Fasern beschädigt. Es gilt also, ein feines Gleichgewicht zu finden. All diese ersten Schritte finden auf dem Feld statt.
Wie sind diese ersten Schritte der Leinenproduktion organisiert?
Eine Charge entspricht für uns einem Feld. Mehrere Chargen werden in Strohballen aufbereitet. Die Landwirte lagern ihre Ballen, bis wir sie anrufen, damit sie sie uns liefern. Anschließend bringen sie die vollständigen Chargen in die Fabrik. Wir bewahren homogene Chargen auf, damit der Kunde seine Maschine einstellen kann. Wir sind als Genossenschaft organisiert, das heißt, das Unternehmen wird von seinen Mitgliedern mit einem Verwaltungsrat geführt. Dieser Rat wählt einen Vorsitzenden. Die Leitung wird dann einem Führungsteam mit einem Direktor und einem Team von Mitarbeitenden übertragen, die die Fabrik betreiben. Das Schwingen ist der Schritt in der Fabrik, bei dem Leinenmatten mechanisch verarbeitet werden. Die Kapseln werden entfernt, um die Samen zu gewinnen, dann werden sie zerkleinert. Anschließend folgt die Reinigung.
Bereiten Sie hier also Leinen für verschiedene spätere Verwendungszwecke vor?
Ja, tatsächlich machen wir das „Cracking“ von Leinen, das heißt, wir bereiten ihn für andere Industrien auf. Die langen Fasern gehen hauptsächlich in die Textilindustrie, entweder in die Bekleidung oder in die Einrichtung. Sie haben die Länge einer Baumwoll- oder Wollfaser. Mit Leinen lassen sich viele Mischungen herstellen. Die Fasern können auch als Dämmstoff im Bauwesen verwendet werden, indem man sie beispielsweise mit Holz mischt. Daraus lässt sich auch sehr feines Papier herstellen, etwa Zigarettenpapier. Eine weitere Anekdote: Im US-Dollar steckt Leinenfaser!
Wir nutzen alle Teile der Pflanze. Die Samen werden für die Aussaat oder für Leinöl in Farben verwendet. Zusammengefasst: 20 bis 25% sind lange Fasern, 20% kurze Fasern, 4 bis 10% Samen, anschließend bleiben die Schäben, also der holzige Teil der Pflanze, der beispielsweise zur Herstellung von Spanplatten dienen kann. Etwas Erde bleibt übrig, die gefiltert und zurückgewonnen und dann wieder auf die Felder gebracht wird. Die gesamte Pflanze wird also ohne jeglichen Verlust genutzt!
