Im Gespräch mit Vincent Quesada, Gründer von TIPTOE

Blau gestreiftes HemdWenn es darum geht, sich an die mühsame Arbeit der Einrichtung eines Hauses oder einer Wohnung zu machen, muss man der Wahrheit ins Auge blicken: Die meisten von uns eilen durch die Gänge dieses berühmten schwedischen Möbelriesen. Eine Gewohnheit, die TIPTOE, ein kleines Unternehmen mit immerhin zwanzig Mitarbeitern – mit einem Stuhlbein in Paris und einem Tischbein in Chamonix –, gerne auf den Kopf stellen möchte. Mit einem gewichtigen Argument: langlebige und recycelbare Kollektionen. Eine Herangehensweise, die bei uns von Hast natürlich die Neugier wecken musste. Wir haben Vincent Quesada, den Mitbegründer von TIPTOE, getroffen.

TIPTOE ist ein Unternehmen, das sich dem sogenannten Ökodesign verschrieben hat. Worin unterscheidet sich dieses Modell im Wesentlichen von den großen Möbelhäusern?

Der Unterschied zwischen beiden Modellen springt nicht sofort ins Auge, da man etwas Fachwissen braucht, um die Besonderheiten eines Möbels zu verstehen. Sagen wir, dass es für die meisten Massenmarkt-Marken vor allem darum geht, so günstig wie möglich zu produzieren. Geht man von diesem Prinzip aus, werden nur wenige Aspekte wirklich berücksichtigt. Grob gesagt: Die Herkunft der Rohstoffe wird nicht überwacht, die Arbeitskräfte werden schlecht bezahlt und das Design wird vernachlässigt. Oft wählen Massenmarkt-Marken ihre Möbel „von der Stange“ in riesigen Fabriken in Asien aus und ändern nur ein paar Details, um sie an ihren Markt anzupassen, ohne echten gestalterischen Aufwand. Um einen Stuhl für fünfzig Euro herzustellen, ist das der einzige Weg. Im Gegensatz dazu stellt der Ansatz des Ökodesigns die Langlebigkeit in den Mittelpunkt der Gestaltung. Ein Produkt muss langlebig sein, sich leicht reparieren und zu gegebener Zeit auch einfach recyceln lassen. Bei TIPTOE denken wir sowohl an den Aufbau als auch an den Rückbau unserer Produkte. Alles ist darauf ausgelegt, dass jedes Objekt so langlebig wie möglich ist. Ein herkömmliches Sofa lässt sich im Allgemeinen sehr schwer recyceln, da es aus einer Vielzahl von Verbundmaterialien besteht: Am Ende seiner Lebensdauer wird es geschreddert, verbrannt oder deponiert.

Die Wahl der Materialien ist also ein wesentlicher Bestandteil Ihres Konzepts …

Für jedes Produkt gilt: wenige Materialien, wenige unterschiedliche Komponenten, und alles muss recycelbar sein. Letztes Jahr haben wir beispielsweise einen Stuhl aus recyceltem Kunststoff herausgebracht, dessen Rückenlehne und Sitzfläche aus industriellen Produktionsresten gefertigt werden. Wir verwerten Kunststoffabfälle, verarbeiten sie zu Granulat und spritzen sie in eine Form, um ein nützliches, schönes und langlebiges Objekt zu schaffen. Auf dieselbe Weise entstehen die Tischplatten einiger unserer Tische aus gesammelten Joghurtbechern, die geschmolzen, gepresst und zu einem zuschneidbaren Material verarbeitet werden, das wie marmorierter Terrazzo aussieht. Bevor wir ein solches Produkt auf den Markt bringen konnten, haben wir ein Jahr lang mit verschiedenen Partnern zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass das Material hitzebeständig, bruchfest und ästhetisch ansprechend ist – denn auch das zählt beim Kauf. Ein Objekt kann noch so nachhaltig sein: Wenn es nicht schön und begehrenswert ist, wird es niemand haben wollen.

Holz ist zweifellos das wichtigste Material im Möbelbereich. Man findet es fast überall. Natürlich gibt es dabei eine ganze Reihe ethischer Fragen. Wie stellen Sie die Herkunft Ihres Holzes sicher und wie verarbeiten Sie es?

Je nachdem, welches Objekt wir herstellen, verwenden wir nicht unbedingt dasselbe Holz. Für unsere Hocker nutzen wir Massivholz – hauptsächlich Buche und Eiche. Es handelt sich um massive Holzleisten, die mit nichts anderem vermischt sind. Sie werden zugeschnitten, verleimt und anschließend bearbeitet. Wenn wir dem Holz eine bestimmte Form verleihen wollen, verwenden wir Formsperrholz. Das sind sehr feine Holzschichten, die mit wasserbasierten Lösungsmitteln verleimt und anschließend gebogen werden. Bei der Beschaffung verwenden wir ausschließlich Frischholz aus nachhaltig bewirtschafteten, PEFC- oder FSC-zertifizierten europäischen Wäldern. Diese Zertifizierungen sind noch nicht perfekt, stellen aber weitgehend sicher, dass das Holz aus Wäldern stammt, die so bewirtschaftet werden, dass sich die Bestände regenerieren können und der Nachwuchs gesichert ist. Traditionelle Marken kaufen oft Holz vom anderen Ende der Welt, etwa aus Indien oder Indonesien, wo es kaum Rückverfolgbarkeit gibt und Abholzung an der Tagesordnung ist. Wir verwenden auch Altholz. Dabei handelt es sich um Holz aus abgerissenen Gebäuden, aus denen wir Balken, Dielen und alle verwertbaren Holzelemente bergen. Generell vermeiden wir Spanplatten: zusammengepresste Holzabfälle mit oft schädlichen Lösungsmitteln, die schnell verschleißen.

Wie steht es um den Stahl, den Sie unter anderem für Ihre Tischbeine verwenden?

Stahl ist das meistrecycelte Material der Welt. In Europa sind schätzungsweise 80 % des im Umlauf befindlichen Stahls bereits mindestens einmal recycelt worden. Stahl lässt sich unendlich oft wiederverwerten. Bei jedem Recyclingzyklus behält er seine mechanischen Eigenschaften vollständig bei, während Kunststoff nach heutigem Stand der Technik nur wenige Male recycelt werden kann. Wir verwenden Stahlbleche, die per Laser zugeschnitten, gebogen und lackiert werden, bevor sie in einem Ofen eingebrannt werden, damit die Farbe haftet. Das nennt man Pulverbeschichtung, was dem Objekt eine besonders hohe Langlebigkeit verleiht und beispielsweise Rostbildung verhindert. Die Familie meines Geschäftspartners besitzt in der Nähe von Chamonix eine Fabrik, die seit mehreren Generationen Stahl verarbeitet. Genau genommen heißt diese familiäre Handwerkskunst Décolletage bzw. Drehtechnik. Diese Art der Metallbearbeitung entstand im 18. Jahrhundert in Haute-Savoie und bot den Landwirten ein Zusatzeinkommen, indem sie Teile für die benachbarte Schweizer Uhrenindustrie lieferten. Die Familienfabrik gehört zu unseren ersten Lieferanten und fertigt all unsere mechanischen Teile, Schrauben und Verbindungselemente.

Wie Hast achten Sie auch besonders auf die Verpackung Ihrer Produkte, um den ökologischen Fußabdruck Ihrer Tätigkeit zu verringern …

Wir verwenden für unsere Verpackungen überwiegend Karton und achten darauf, dass er zu mindestens 80 % aus Recyclingpapier besteht. Das ist ein eigener Anspruch, aber nicht schwer zu realisieren. Es ist ganz anders als im Lebensmittelbereich, wo Verpackungen extrem spezifische Standards erfüllen müssen, um den Inhalt nicht zu beeinträchtigen. Zudem versuchen wir, Einwegverpackungen zu reduzieren. Wir arbeiten daran, unser Montagewerkzeug nicht mehr in Plastikbeuteln zu verpacken, die man schnell wegwirft. Wir möchten eine Tasche aus Papier entwerfen oder eine Fixierung direkt im Karton vorsehen.

Welche Projekte liegen Ihnen heute besonders am Herzen?

Wir entwickeln unsere Produktpalette über unser erstes Objekt, das Tischbein mit Schraubzwinge, hinaus weiter. Es ist ein Gegenstand, dessen erste Variationen aus den 70er-Jahren stammen und der bis dahin vor allem im absoluten High-End-Segment angesiedelt war. Das Tischbein von TIPTOE ist ein Objekt, das inspiriert. Es ermöglicht, einen Tisch mit einer Vielzahl unterschiedlicher Platten zu gestalten. Manche haben alte Scheunentore verwendet, andere Parkettdielen. Das regt dazu an, Bestehendes zu nutzen. In wenigen Wochen bringen wir ein Sofa auf den Markt, dessen Kissenpolsterung vollständig recycelt ist: Sie stammt aus Matratzen, die in kleine Flocken zerkleinert, desinfiziert und wieder verdichtet werden. Alles ist zudem demontierbar, sodass jedes Element – vom Schaumstoff bis zum Stahlgestell – recycelt werden kann. Wir möchten vor allem nützliche Dinge schaffen und nicht ins rein Dekorative verfallen. Sollten wir langfristig stark wachsen, etwa in Asien und den USA, gebietet es unsere Philosophie, vor Ort zu produzieren, anstatt aus Europa zu importieren. Aber so weit sind wir noch nicht!

Sie arbeiten mit Fabriken zusammen, mit Frauen und Männern im Blaumann und mit Werkzeug in den Taschen. Aber tragen Sie selbst als Unternehmer noch Anzug?

Vor TIPTOE habe ich drei Jahre lang bei einer Investmentbank gearbeitet. Ich trug jeden Tag Anzug und Krawatte. Ich hatte genug davon. Heute trage ich meistens T-Shirt und Hemd, selbst bei Treffen mit Investoren. Der Anzug gehört der Vergangenheit an. Nicht einmal zu Hochzeiten trage ich einen.